甲醛被世界衛(wèi)生組織確定為致癌物。甲醛對人體的危害，主要包括刺激性、致病性、致畸性、致基因突變性。

  具體地來說，甲醛能使人體產生包括嗅覺異常、刺激、過敏、肝功能異常、免疫功能異常，影響人體的呼吸系統(tǒng)、血液系統(tǒng)、免疫系統(tǒng)、生殖系統(tǒng)、中樞神經系統(tǒng)，還可能損傷細胞內的遺傳物質。

  人體對于嗅覺和刺激最為敏感，經鼻子吸入的甲醛93%滯留在鼻腔組織中，高濃度吸入時會出現(xiàn)呼吸道嚴重的刺激和水腫、呼吸道阻力增高、呼吸頻率下降、眼刺激、頭眩暈。反復吸入小劑量甲醛可誘發(fā)過敏反應，出現(xiàn)哮喘。高濃度吸入可引起鼻腔鱗狀細胞癌。

  皮膚直接接觸甲醛可引起過敏性皮炎、色斑、皮膚壞死。更為可怕的是甲醛還是蛋白質凝固劑，與人體蛋白質反應生成氮亞甲基化合物而改變蛋白質的性質，引起慢性中毒、病變和過敏反應。

  有研究表明：甲醛具有誘發(fā)哺乳動物細胞基因突變的作用，并且對DNA有損傷作用，產生DNA斷裂和DNA蛋白質交聯(lián)，抑制DNA的合成。

  甲醛也是變態(tài)反應源，暴露于70-140ug/m³甲醛濃度水平下的兒童哮喘發(fā)病率會明顯增高。